Insect Hero under lupp: getingdrottningen

Idag fokuserar vi på getingdrottningens imponerande liv. En av de mest missförstådda, men också en av de mest nyttiga insekterna. Här kan du läsa historien om drottningen och hur hon på egen hand bygger ett imperium. Hennes intelligens, uthållighet och organisationsförmåga krävs för att hon ska kunna överleva i en ständigt föränderlig värld. 

När aprilsolen kastar sina första strålar över trädgården händer något kungligt. Getingdrottningen vaknar ur sin djupa vintersömn. Dags att lämna sitt gömställe och bygga ett getingrike i den friska vårluften!

Alla hennes systrar hade inte samma tur. En trodde att hon var trygg i komposthögen, men höspindlar slukade henne i sömnen. En annan vaknade under den ovanligt varma vintern, orsakad av klimatförändringarna, och flög förvirrad iväg för att leta efter mat. Hon upptäckte snart att det inte fanns tillräckligt med mat i området för att överleva. Andra överlevde vintern, men förlorade mot rovdjur som bivråk och hackspettar. Och en fick sina ungar uppätna av spindlar innan hon dödades i ett moln av bekämpningsmedel.

Den överlevande drottningens uppgift är nu att bygga ett nytt getingrike. Efter ett långt sökande hittar hon ett träd med en hålighet som verkar erbjuda det perfekta skyddet mot vind, regn och rovdjur. Hon använder de omgivande träfragmenten och tar små bitar för att skapa pappersmassa på den utvalda platsen. Femtio yngelkammare är början på hennes imperium. En liten mängd sparad sperma från föregående år används nu för att hon ska kunna lägga befruktade ägg i kamrarna. På 20 minuter producerar hon 12 ägg. Inom en vecka kommer äggen att utvecklas till honlarver.

Under de närmaste veckorna kommer drottningen att ansvara för mer än femtio larver, som alla behöver äta. Varje dag genomsöker hon marken efter små insekter som myggor och larver. Och när drottningen är borta klättrar inkräktare som möss upp i träden. Men med sin vassa gadd försvarar hon framgångsrikt sitt rike.

Allt letande efter mat och allt fajtande för att försvara boet tar på krafterna, men som tur är behöver hon inte lämna boet för att leta efter mat åt sig själv. Hennes larver utsöndrar en söt substans som ger drottningen tillräckligt med socker och energi för att överleva. Men det är inte gratis, eftersom den sockerhaltiga vätskan bara ges i utbyte mot en saftig insekt.

I slutet av juli har larverna mognat till vuxna arbetare. En armé av honor står nu för födosökande, larvvård och skydd. Drottningen fokuserar helt på att lägga ägg. Det är den viktigaste uppgiften just nu, eftersom arbetarna lever i ungefär tre veckor. Genom att drottningen fortsätta lägga ägg växer kolonin tills boet är lika stort som en basketboll.

När alla ägg har lagts och larverna har mognat till vuxna getingar blir suget efter socker stort, eftersom det inte längre finns några larver att få socker av. Därför blir det dags att flytta. Under flytten stöter getingarna på det svåraste hindret: människor. Några blir fångade eller ihjälslagna, några faller offer för kemiska bekämpningsmedel. Tyvärr orsakar den kemiska sprejen fler dödsfall än bara getingarna.

Varför? kan man fråga sig. Getingen är viktig för ekosystemen. Den är ett viktigt rovdjur som fångar spindlar, myggor, larver och kvalster, vilket är bra för människorna eftersom det bidrar till ett naturligt skydd mot växtskadegörare. 

När sommaren närmar sig sitt slut lägger getingdrottningen nya ägg i sitt bo. Äggen kommer att producera en ny generation getingdrottningar. För att skydda och befrukta de framtida drottningarna lägger hon också ägg som kläcks till hangetingar. När vintern närmar sig dör hanarna, och de unga drottningarna hittar en plats att övervintra på. Kanske bland de där höga, staplade stockarna ...

Trots vår kärlek till getingar förstår vi att de kan vara en plåga i trädgården, på uteplatsen eller på balkongen. I sådana situationer är vi glada att kunna erbjuda en beprövad getingfälla som inte kräver några kemikalier. Kanten på fällan har sneda öppningar som bara getingen kan komma in i. Denna design skonar andra nyttiga insekter, som fjärilar och bin.
Vespa - mot getingar – Insect Heroes